Valea Oltului trece printr-o nouă transformare majoră, odată cu lucrările la Autostrada A1 Sibiu–Pitești. În zona Călinești–Cornetu, constructorii ridică una dintre cele mai spectaculoase structuri de pe viitoarea autostradă: un ecoduct de peste 300 de metri, destinat traversării în siguranță a faunei peste DN7, calea ferată și râul Olt.
Construcția se află în apropierea Mănăstirii Cornetu, la nord de Călinești, pe raza comunei Racovița. Pasajul verde va avea o lățime de cel puțin 100 de metri și va face legătura între zonele naturale de pe cele două maluri ale Oltului.
Structura este proiectată cu patru deschideri, iar una dintre acestea va permite traversarea DN7 și a căii ferate. Ecoductul va trece apoi peste râul Olt, fiind una dintre cele mai importante lucrări de infrastructură dedicate menținerii conectivității ecologice în această zonă montană.
Pentru ca animalele să poată ajunge la pasaj, pe malul stâng al Oltului este prevăzută și amenajarea unei zone de acces de aproximativ 1,2 hectare, prin plantarea de vegetație.
Lucrările la ecoductul de la Călinești sunt estimate să fie finalizate la începutul anului 2027. Un al doilea ecoduct, de dimensiuni similare, este prevăzut în sudul localității Lazaret, însă lucrările la acesta nu au început încă.
Pe aceeași secțiune a Autostrăzii A1, lucrările avansează și în subteran. Tronsonul Boița–Cornetu are 31,33 kilometri și include nu mai puțin de șapte tuneluri, cu o lungime cumulată de aproximativ cinci kilometri.
Cele mai avansate lucrări sunt la Tunelul Robești, care are aproximativ 900 de metri. Ambele galerii au fost străpunse, iar constructorii lucrează acum la hidroizolații și la betonarea structurii.
Și Tunelul Boița 1 a intrat într-o etapă importantă. Una dintre cele două galerii, cu o lungime de aproximativ 264 de metri, a fost străpunsă în luna iulie, în timp ce lucrările continuă la cea de-a doua galerie.
În județul Vâlcea, un punct important al șantierului este Tunelul Balota. Cele două galerii vor avea aproximativ 517, respectiv 523 de metri. Lucrările au început în această vară, iar constructorii au realizat deja primele excavații și au pregătit portalurile de intrare în tunel.
Pe tronsonul Boița–Cornetu vor mai fi construite tunelurile Boița 2, Lazaret Nord, Lazaret Sud și Câineni. Acesta din urmă va fi cel mai lung, cu galerii de aproximativ 1,5 kilometri fiecare.
Pe lângă tuneluri, traseul de 31,33 kilometri va avea aproape 50 de poduri și viaducte, ceea ce face din această secțiune una dintre cele mai dificile lucrări de infrastructură rutieră aflate în execuție în România.
Autostrada Sibiu–Pitești va avea 122 de kilometri și este proiectată să asigure prima traversare rutieră de mare viteză a Carpaților pe teritoriul României. Secțiunile Sibiu–Boița și Curtea de Argeș–Pitești sunt deja deschise traficului, în timp ce tronsoanele din zona montană, inclusiv Boița–Cornetu, sunt în continuare în construcție.
Pentru secțiunea Boița–Cornetu, termenul contractual de finalizare este anul 2028. Când va fi gata, noua autostradă va schimba radical modul în care se circulă între Transilvania și sudul țării, dar și aspectul actual al Văii Oltului.