Gruparea din Zăvoi a dispus la limită de FC Universitatea după un gol marcat pe final de cel mai bun fotbalist al meciului, Christian NKongue
Stadionul Municipal din Zăvoi a stabilit recordul de spectatori în acest sezon competiţional. Peste 4000 de vâlceni au venit să vadă pe viu derby-ul Olteniei la fotbal, între lidera Seriei de Vest a eşalonului inferior, CS Municipal Râmnicu Vâlcea şi „campioana unei mari iubiri”, FC Universitatea Craiova. Partida părea una dezechilibrată având în vedere că „juveţii” trec prin grave probleme financiare şi, în plus, nu au avut un cantonament centralizat şi au pierdut o mare parte a pregătirilor de iarnă. Chiar de ziua de naştere a finanţatorului Adrian Mititelu, Ştiinţa s-a autodepăşit, a făcut un meci mare şi a fost aproape de un rezultat pozitiv. Controversatul om de afaceri craiovean a venit la tribuna oficială a stadionului cu zece minute înainte de startul partidei pe care a urmărit-o alături de fiul său. La câteva rânduri distanţă a fost şi tehnicianul italian Nicolo Napoli, cel care a început sezonul pe banca tehnică a lui FCU dar care a fost demis inexplicabil înainte de prima etapă oficială din 2014.
Vâlcea, clar peste Craiova
Claudiu Niculescu nu a adus mari modificări în unsprezecele de start, a mizat în atac pe camerunezul Christian Nkongue, care nu a avut poziţie fixă, a încercat să spargă apărarea craioveană pe ambele flancuri dar şi în zonă centrală. Fotbalistul de culoare a prins cel mai bun meci al său de la revenirea la Râmnicu Vâlcea şi i-a hăituit în permanenţă pe fundaşii din Bănie. În minutele 7 şi 8, Christian i-a încercat pentru prima dată vigilenţa experimentatului Hotoboc. Prima minge s-a dus departe de poartă, a doua a fost respinsă greu de craiovean. FCU a replicat timid, şutul lui Stoianof trecând paralel cu poarta lui Matache. Vâlcea putea deschide scorul şi în minutul 21, atunci când Adi Popa a reuşit o cursă „a la Maradona”, a dus mingea până în careul juveţilor dar a fost blocat în ultimul moment de portarul oaspeţilor. A urmat un sfert de oră fără ocazii notabile la cele două porţi, cu o dominare accentuată a elevilor lui Niculescu. În finalul reprizei, CSM s-a mutat cu toată echipa în jumătatea adversă dar juveţii au avut noroc cu carul. Briceag şi NKongue au ratat de puţin ţinta iar Adi Popa a ratat o ocazie monumentală. După o pasă ideală a lui NKongue, mijlocaşul vâlcean a rămas singur cu poarta goală, la 2 metri distanţă, şi a trimis plasat în locul unei alunecări sau a unui şut în forţă. Spectatorii vâlceni au sărit de pe scaune pentru bucuria de la gol dar unul dintre apărătorii craioveni a scos miraculos de pe linia porţii. Niculescu a fost nevoit să facă prima schimbare încă din minutul 37, atunci când Edi Stoica a părăsit terenul cu capul spart, locul lui fiind luat de Bogdan Geantă.
Victorie meritată, Vâlcea rămâne lideră
Tehnicianul vâlcean a mutat încă de la pauză, l-a trimis în teren pe Ovidiu Popescu în locul lui Monel Cârstoi. Zece minute mai târziu Niculescu a făcut şi ultima modificare, una ofensivă, Creţu în locul lui Adi Codin. „Lunetistul” a mizat pe o eventuală cădere fizică a oaspeţilor şi tactica sa avea să dea roade până la urmă. Din ce în ce mai nervoşi, craiovenii au rămas în inferioritate numerică încă din minutul 56, atunci când Ripoli a văzut direct cartonaşul roşu după o fault violent la Ovidiu Popescu. Culmea, FCU parcă s-a trezit după eliminarea italianului. Experimentaţii fotbalişti ai lui Mititelu au pus stăpânire pe mijlocul terenului şi, deşi nu şi-au creat ocazii importante, au părut stăpână pe situaţie. Municipalii au avut şi ei nevoie de un şoc pentru a pune stăpânire pe joc. Fostul fotbalist al CSM-ului, Sergiu Popescu, a scăpat singur spre poarta lui Florin Matache dar a fost ajuns din urmă şi deposedat ca la carte de căpitanul Ionuţ Stoica (minutul 79). Din acel moment Vâlcea a atacat în valuri şi numai o minune ar fi făcut ca scorul să rămână nemodificat până la final. Aproape fiecare atingere de minge a lui NKongue era echilaventă cu o fază periculoasă iar foştii internaţionali Mădălin Ciucă şi Dorel Stoica au avut momente în care nu mai ştiau unde e mingea. Eforturile camerunezului au fost răsplătite cu cinci minute înainte de final. Lucian Tidea a executat excelent o lovitură de colţ şi NKongue a trimis imparabil cu capul pentru 1-0. Din acel moment nu s-a mai pus problema învingătoarei. CS Municipal a ţinut de minge în stil de mare echipă şi a câştigat trei puncte importante graţie cărora a rămas pe primul loc al clasamentului şi a făcut încă un pas mare spre promovarea în primul eşalon. Pentru vâlceni urmează încă un meci de foc, la Reşiţa cu Metalul, fosta formaţie din Zăvoi. FC Universitatea, în schimb, a părăsit top şase şi va avea mari emoţii pentru calificarea la turneul de play-off.
Rezultate:
CS Mioveni – Gloria Bistriţa 1-0
CSM Râmnicu Vâlcea – FCU Craiova 1-0
CS FC Bihor Oradea – Metalul Reşiţa 0-0
FC Olt Slatina – FCM Târgu Mureş 1-0
UTA Arad – CSU Craiova 0-1
CS Minerul Motru – Olimpia Satu Mare 1-2
Clasament:
1. CSM Rm. Vâlcea 17 32 (+5)
2. CSU Craiova 17 32 (+8)
3. ASA Târgu Mureş 17 28 (+4)
4. Metalul Reşiţa 17 25 (+1)
5. Gloria Bistriţa 17 25 (+1)
6. Olimpia Satu Mare 17 25 (+1)
7. FC Olt Slatina 17 24 (-3)
8. FCU Craiova 17 23 (-1)
9. CS Mioveni 17 20 (-7)
10. FC Bihor Oradea 17 18 (-10)
11. UTA Arad 17 14 (-13)
12. Minerul Motru 17 8 (-19)
Etapa viitoare:
Gloria Bistriţa – UTA Arad
FCU Craiova – CS Mioveni
Metalul Reşiţa – CSM Râmnicu Vâlcea
FCM Târgu Mureş – CS FC Bihor Oradea
Olimpia Satu Mare – FC Olt Slatina
CSU Craiova – CS Minerul Motru