În mod paradoxal, apa îmbuteliată din România se apropie tot mai mult de prețul berii. În ultimii ani, tarifele apei au crescut considerabil, dublându-se în multe magazine. Deși România dispune de numeroase izvoare minerale, costurile tot mai mari de producție și distribuție sunt resimțite de producători. Aceștia anticipează o nouă majorare de 10% în 2025.
În unele supermarketuri, apa îmbuteliată de lux ajunge să coste aproape la fel ca berea artizanală – 16,5 lei pentru 750 ml de apă față de 15 lei pentru 0,5 litri de bere. În alte magazine, berea poate fi chiar mai accesibilă, cu prețuri începând de la 1,99 lei, în timp ce sortimentele populare de apă îmbuteliată se vând cu aproximativ 3 lei pentru o sticlă de jumătate de litru.
Un client explică această creștere prin costurile de logistică, transport și ambalaje. În 2021, o sticlă de 2 litri de apă costa între 2 și 2,8 lei, dar acum prețul variază între 3,4 și 4,8 lei, plus o garanție de 50 de bani. Astfel, prețul s-a dublat în doar câțiva ani.
Analistul economic Adi Negrescu pune aceste majorări pe seama creșterii costurilor operaționale, inclusiv a taxelor, energiei electrice și salariilor, care au înregistrat una dintre cele mai mari creșteri din Europa. Radu Lăzăroiu, președintele APEMIN, subliniază că, de la 2019 până în prezent, prețul energiei și al materiilor prime s-a dublat, afectând semnificativ costurile de producție ale apei îmbuteliate.
Comparativ cu alte țări europene, România are printre cele mai ridicate prețuri la apa îmbuteliată. De exemplu, în Spania o sticlă de apă costă 40 de eurocenți, în Italia 20 de eurocenți, iar în Grecia 80 de eurocenți. Această situație determină mulți români să se reorienteze către apa de la robinet, întrucât apa îmbuteliată devine un produs de lux pentru multe familii.