Puterea de cumpărare a românilor rămâne una dintre cele mai scăzute din Uniunea Europeană, în ciuda faptului că prețurile alimentelor de bază din București sunt comparabile cu cele din marile capitale europene. O analiză recentă arată că diferența majoră se face nu la casă, ci pe fluturașul de salariu.
De exemplu, un litru de lapte costă în București 1,53 euro, mai mult decât la Berlin (1,16 euro) și aproape de prețul din Paris (1,39 euro). Situația este similară și în cazul altor produse: un kilogram de roșii ajunge la 2,25 euro în România, în timp ce la Madrid costă 2,43 euro, iar la Roma 2,38 euro. La ouă, Bucureștiul se plasează cu 3,05 euro pentru 12 bucăți, peste Londra (2,93 euro) și Madrid (2,90 euro).
Paradoxul devine și mai evident atunci când se raportează aceste prețuri la veniturile medii. Salariul net în capitala României este de aproximativ 1.173 de euro, de aproape trei ori mai mic decât în Berlin (3.089 euro) sau Paris (3.069 euro). Chiar și la Sofia, salariile medii depășesc nivelul din București, ceea ce confirmă decalajul uriaș dintre costuri și venituri.
Economiștii atrag atenția că, odată cu noile măsuri fiscale și cu inflația în creștere, povara pe bugetele familiilor cu venituri mici și medii va deveni și mai apăsătoare. Dacă prețurile din România ajung să se alinieze celor din Vest, dar salariile rămân la coada clasamentului european, diferența de trai dintre români și restul europenilor riscă să se adâncească.
Singurul capitol unde Bucureștiul rămâne avantajat este cel al chiriilor, mai reduse decât în marile capitale vestice, unde costurile de locuire sunt duble sau chiar triple. Cu toate acestea, avantajul este insuficient pentru a compensa diferențele salariale și presiunea cheltuielilor zilnice.
Analiza subliniază o realitate greu de ignorat: românii plătesc aproape la fel ca vest-europenii pentru un coș de cumpărături, dar veniturile lor nu le permit să ducă același nivel de trai.