• Motorul de căutare care a redefinit internetul a fost, inițial, o… greșeală de scriere. La 27 de ani de la lansare, Google continuă să fascineze prin istoria sa plină de coincidențe și inovație.
În 1998, doi tineri studenți de la Universitatea Stanford – Larry Page și Sergey Brin – puneau bazele unui proiect care urma să devină unul dintre cele mai influente nume din istoria tehnologiei moderne: Google. Astăzi, compania valorează peste 1,8 trilioane de dolari și influențează în mod direct viața a miliarde de utilizatori din întreaga lume. Dar puțini știu că, inițial, numele „Google” a apărut… dintr-o eroare de ortografie.
Povestea începe în 1995, când Page și Brin s-au cunoscut la Stanford. În scurt timp, au început să lucreze împreună la un motor de căutare care folosea link-urile dintre pagini pentru a stabili relevanța conținutului – o abordare revoluționară la acea vreme. Proiectul s-a numit inițial „Backrub”, însă avea nevoie de un nume nou, memorabil, care să reflecte ideea de organizare a unei cantități uriașe de informații.
Inspirat de termenul matematic „googol” – care desemnează cifra 1 urmată de 100 de zerouri – cineva a sugerat numele în cadrul unei ședințe. Doar că… l-a scris greșit. În loc de „googol”, a apărut „Google”. Și așa a rămas.
Conceptul din spatele alegerii numelui era simplu: motorul de căutare urma să gestioneze un volum imens de informații, aproape imposibil de conceput – la fel ca numărul googol în matematică. Cu toate acestea, greșeala de scriere a fost norocoasă: „Google” era scurt, ușor de reținut și avea un aer jucăuș care l-a diferențiat rapid în peisajul digital.
În 1998, Google atrăgea primele investiții importante: 100.000 de dolari de la cofondatorul Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, și alte sute de mii de dolari de la oameni de afaceri vizionari precum Jeff Bezos (Amazon) și Ram Shriram.
Astăzi, se efectuează peste 3,5 miliarde de căutări zilnic, iar Google oferă o gamă largă de servicii: Gmail, YouTube, Google Maps, Android, Google Photos, Google Drive, și platforma pentru birouri – Google Workspace. De asemenea, compania deține brandul Pixel și a achiziționat Fitbit pentru 2,1 miliarde de dolari.
De-a lungul timpului, au circulat și teorii alternative despre originea numelui. Una dintre ele susține că Google ar fi un acronim pentru „Global Organization of Oriented Group Language of Earth”. Deși sună interesant, nu există nicio dovadă în acest sens, iar fondatorii companiei au confirmat de mai multe ori legătura cu termenul „googol”.
De altfel, cuvântul a fost inventat în 1920 de un băiat de nouă ani, Milton Sirotta, nepotul matematicianului american Edward Kasner, care a introdus conceptul în cartea sa „Mathematics and the Imagination”. Astăzi, ceea ce a început ca o joacă de copil și o greșeală de scriere s-a transformat într-un brand global care modelează viitorul.
Larry Page și Sergey Brin s-au retras oficial din funcțiile executive ale companiei-mamă, Alphabet Inc., în 2019, dar moștenirea lor continuă să transforme lumea digitală. De la un proiect de cămin universitar, Google a devenit sinonim cu informația, tehnologia și inovația.
Ceea ce ne rămâne este un exemplu clar că uneori, chiar și greșelile – atunci când sunt susținute de viziune, muncă și intuiție – pot schimba lumea.