Guvernul Statelor Unite a anunțat că reevaluează recentul proces de includere a României în Programul Visa Waiver (VWP), în scopul asigurării respectării stricte a cerințelor de securitate. În această perioadă, autoritățile americane au decis să suspende temporar implementarea sistemului Electronic de Autorizare a Călătoriei (ESTA) pentru cetățenii români, conform unui anunț al Departamentului pentru Securitate Internă (DHS).
Această măsură va rămâne în vigoare până la finalizarea analizei de către autoritățile americane. În acest interval, românii care intenționează să călătorească în SUA în scop turistic sau de afaceri sunt sfătuiți să solicite vize de tip „B” la ambasada sau consulatele SUA.
Programul Visa Waiver, administrat de DHS împreună cu Departamentul de Stat al SUA, permite cetățenilor țărilor participante să călătorească în Statele Unite fără viză, pentru o perioadă de până la 90 de zile. În schimb, țările incluse în program trebuie să permită accesul cetățenilor americani în condiții similare.
Din 1986, VWP a fost un instrument esențial de cooperare între SUA și aliații săi, având ca obiectiv prevenirea accesului în țară al teroriștilor, infractorilor periculoși și altor persoane cu intenții ilegale. Participarea la acest program implică o colaborare extinsă în domeniul securității, aplicării legii și controlului imigrației.
Autoritățile americane analizează riscurile de securitate asociate fiecărui stat participant la program, având în vedere standardele stricte impuse de legislația SUA. Oficialii subliniază că cetățenii care călătoresc în baza VWP sunt atent verificați înainte de plecare, la intrarea în SUA și pe durata eventualelor deplasări interne.
Suspendarea temporară a sistemului ESTA pentru români nu echivalează cu excluderea României din Visa Waiver, ci reprezintă o etapă de ajustare procedurală, necesară pentru menținerea standardelor ridicate de securitate.
România a fost acceptată în Programul Visa Waiver în 2024, după îndeplinirea unor criterii tehnice și politice riguroase, inclusiv reducerea ratei de refuz a vizelor și consolidarea cooperării bilaterale în domeniul securității.
Decizia actuală a SUA vine într-un context de verificare continuă a tuturor țărilor incluse în program, pentru a asigura respectarea cerințelor impuse de legislația americană. Autoritățile române sunt în contact cu oficialii americani pentru a clarifica detaliile procesului de reevaluare și pentru a asigura o tranziție cât mai lină pentru cetățenii români care doresc să călătorească în SUA.