Autoritățile americane au anunțat joi, potrivit ABC News, o recompensă de 10 milioane de dolari pentru informații care să ducă la capturarea unui fost sportiv olimpic, acum suspectat de a fi unul dintre cei mai puternici lideri ai cartelului Sinaloa, una dintre cele mai mari rețele transnaționale de trafic de droguri. Ryan Wedding, un canadian de 43 de ani, a fost inclus recent pe lista celor mai căutați zece fugați ai FBI.
Wedding este acuzat că a condus o rețea de trafic de droguri care transporta sute de kilograme de cocaină din Columbia, prin Mexic și sudul Californiei, către Canada și alte regiuni din Statele Unite. În plus, el este suspectat că a orchestrat mai multe crime și tentative de crimă în legătură cu activitățile sale ilegale. Aceste acuzații au fost prezentate într-un comunicat oficial al FBI.
Anul trecut, Wedding a fost pus sub acuzare la tribunalul federal din Los Angeles pentru infracțiuni precum conducerea unei organizații criminale, implicarea în crime legate de droguri și alte încălcări ale legii federale. Presupusul său asociat, Andrew Clark, un canadian de 34 de ani, a fost deja arestat în Mexic și extrădat în Statele Unite săptămâna trecută. Clark este acuzat că a colaborat cu Wedding pentru a transporta cocaină în semiremorci de cursă lungă, ascunzând marfa în depozite din Los Angeles înainte de distribuire.
Wedding și Clark sunt, de asemenea, suspectați că au ordonat asasinarea mai multor persoane în Canada pentru a-și consolida poziția în cadrul organizației criminale. În prezent, locul unde se află Wedding rămâne necunoscut, iar autoritățile nu exclud posibilitatea ca acesta să se ascundă în Mexic, Statele Unite, Canada sau alte țări din America Centrală și de Sud.
„Wedding a trecut de la a fi un sportiv olimpic pe pârtii la a deveni unul dintre cei mai periculoși traficanți de droguri”, a declarat Akil Davis, director adjunct al biroului FBI din Los Angeles. „Acțiunile sale violente îl fac o amenințare gravă, iar includerea sa pe lista celor mai căutați zece fugați, împreună cu recompensa substanțială oferită de Departamentul de Stat, sperăm să mobilizeze publicul pentru a ne ajuta să-l prindem înainte să facă alte victime.”
Recompensa de 10 milioane de dolari, aprobată de secretarul de stat Marco Rubio, se adaugă unei sume de 50.000 de dolari oferite anterior de FBI pentru informații care să ducă la arestarea lui Wedding. Acesta a reprezentat Canada la Jocurile Olimpice de iarnă din 2002, unde a ocupat locul 24 la proba de slalom uriaș paralel. Ulterior, el a condus o operațiune de trafic de cocaină în valoare de miliarde de dolari timp de peste 12 ani.
Wedding este cunoscut și sub mai multe pseudonime, printre care „El Jefe”, „Giant”, „Public Enemy”, „James Conrad King” și „Jesse King”. Dacă va fi găsit vinovat de crimele de care este acuzat, el riscă o pedeapsă minimă obligatorie de închisoare pe viață, conform Departamentului de Justiție al SUA.