Un nou capitol se deschide în istoria Bisericii Catolice. Cardinalul american Robert Francis Prevost a fost ales de către conclavul format din 133 de cardinali ca succesor al Papei Francisc. El va purta numele de Leon al XIV-lea, devenind astfel cel de-al 267-lea Suveran Pontif, lider spiritual al celor aproape 1,5 miliarde de catolici din întreaga lume.
Fumul alb, simbolul alegerii unui nou Papă, s-a ridicat de pe coșul Capelei Sixtine în jurul orei 18:10, ora Romei, stârnind aplauze prelungite și urale din partea zecilor de mii de credincioși adunați în Piața Sfântul Petru. Clopotele Vaticanului au început să bată, vestind întregii lumi alegerea noului pontif.
Anunțul oficial, însoțit de tradiționalul „Habemus Papam!”, a fost făcut de un înalt prelat de la balconul Bazilicii Sfântul Petru. La scurt timp, noul Suveran Pontif și-a făcut apariția, salutând mulțimea și rostind primul său discurs public, urmat de binecuvântarea solemnă „Urbi et Orbi”.
Alegerea lui Robert Francis Prevost în prima zi completă de vot subliniază consensul puternic din rândul cardinalilor electori. Învestirea unui papă originar din Statele Unite este o premieră istorică pentru Vatican și un semnal al deschiderii către o lume în schimbare.